रांची : एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर्स के तहत पहला सेमीफाइनल मैच जापान और अमेरिका के बीच गुरुवार को हुआ। इसमें अमेरिका ने 2-1 से जीत हासिल की। इसके साथ वह ओलंपिक क्वालिफायर मुकाबले के फाइनल में पहुंचने वाली पहली टीम बन गयी।जयपाल सिंह एस्ट्रो टर्फ हॉकी स्टेडियम में गुरुवार को खेले गये इस मुकाबले के पहले और दूसरे क्वार्टर तक दोनों में से किसी भी टीम को एक भी गोल करने में कामयाबी नहीं मिली। हाफ टाइम के बाद तीसरे क्वार्टर में जापान के लिए एमिरु सिमाडा ने एक गोल कर स्कोर 1-0 कर दिया। हालांकि, इसके बाद अमेरिका की कप्तान एश्ले हॉफमैन ने आखिरी क्वार्टर में अपने खेल से टीम की जबरदस्त वापसी कराई और टीम को 2-1 से जीत दिलायी।
उनके अलावा तमेर ने भी टीम के लिए एक गोल किया। आखिर में मुकाबला 2-1 पर खत्म हुआ और अमेरिका की टीम सेमीफाइनल में पहुंच गयी। अब इस मैच के बाद दूसरे सेमीफाइनल में जर्मनी और भारतीय टीम के बीच जोरदार मुकाबले की उम्मीद की जा रही है। इस मैच की विजेता टीम अब 19 जनवरी को फाइनल में अमेरिका से भिड़ेगी। इधर, भारतीय टीम को सपोर्ट करने को विशेष तौर पर दर्शक भारी ठंड के बावजूद स्टेडियम में जुटे हुए हैं।
गुरुवार को सेमीफाइनल से पहले खेले गये दो मुकाबले में न्यूजीलैंड और इटली ने भी जीत दर्ज की। जापान- अमेरिका के मैच से पहले दिन का दूसरा मुकाबला न्यूजीलैंड और चेक रिपब्लिक के बीच खेला गया। इस मैच में न्यूजीलैंड ने 2-0 से जीत हासिल की। इससे पहले खेले गए दिन के पहले मैच में इटली ने चिली को पराजित किया था।
